Nach stundenlangem Anziehen in dem engen Zelt und Kochen starten wir vier Uhr am nächsten Morgen. Es ist eisig kalt,und bald habe ich kalte Füße. Aber durch das Laufen werden sie langsam warm. Es geht gut voran und wir sind sehr optimistisch. Dann versperrt uns der Eisbruch den Weg. Wir suchen einen Weg dort hindurch. Während George es weiter oben probiert, suche ich weiter unten und habe Glück. Ich finde ein Stück eingefrorenes altes Fixseil, hier muß der Weg sein. Und wirklich, hier geht es durch. Wir müssen teilweise sichern. Danach wird es wieder leichter.
Noch scheint die Sonne und es wird so warm, daß ich die Daunenjacke ausziehen kann. Aber die ersten dunklen Wolken ziehen auf. Wir steigen weiter auf. Es geht durch den riesigen Schneekessel hinauf zum Einstieg in die Rinne, die zum Gipfelgrat führt. Eigentlich wollten wir über diese Route, den Weg der Franzosen die den Berg 1953 als erste erstiegen haben, zum Gipfel. Aber die Rinne zum Grat sieht unbegehbar. Es liegt kaum Schnee darin . Der Sturm der vorhergehenden Tage hat den Schnee rausgeblasen. Deshalb wollen wir weiter rechts probieren über die sogenannte Messnerroute.
Mittlerweile sind wir auf ca. 8100 m Höhe Es hat sich zugezogen und es schneit stark. Ich bin etwas hinter den anderen zurück die Schlepperei der letzten Tage hat mich ganz schön gefordert. Unsere Aufstiegsspuren sind zugeschneit und das Wetter sieht bedrohlich aus. Ich denke ,daß es besser ist umzudrehen. Es ist noch ein ganzes Stück bis zum Gipfel und ich habe Angst das es eine Nachtaktion wird, habe Angst vor Erfrierungen und genug Zeit für einen zweiten Versuch haben wir ja auch noch. Ich brülle den anderen hinterher, daß sie warten sollen, schließe auf und erkläre Ihnen meine Bedenken.
Götz erklärt sich bereit, mit abzusteigen. Karsten und George wollen noch weiter. So richtig kann ich das nicht verstehen. Aber vielleicht sehen es die beiden ganz anders.

In sein Tagebuch schreibt Karsten Kügler später:
Es lief gut, in Gedanken sehe ich mich schon auf dem Gipfel, daß wir auf dem Rückweg in die Dunkelheit kommen würden war mir klar. Ich setzte volles Vertrauen in meine Stirnlampe. Beim gleichmäßigen, langsamen und monotonen Gehen merkte ich gar nicht, daß der Schneefall stärker und stärker wurde und schon zwei Stunden anhält. Wir stiegen weiter. George kommt vor mir kaum noch voran. Das Überwinden einer Eisbarriere bereitet große Probleme, der Schnee bietet keinen Halt. Plötzlich standen wir beide bis zur Brust in einer Neuschneelawine. Das und unser immer langsameres Vorankommen waren für mich Grund genug, jetzt hier auf ca. 8200m Höhe umzukehren, auch wenn diese Entscheidung so kurz vor dem Gipfel so entsetzlich schwer fiel.

Und George notierte sich dazu:
Ich muß am Meutz denken, und ich versuche seine Entscheidung irgendwie zu verstehen. Für mich ist klar, daß wir die Chance haben den Gipfel zu erreichen. Es liegt viel Neuschnee in der Wand doch ich fühle mich stark. Eine steile Eiswulst liegt vor uns, vielleicht 3m hoch. Ich schaue weiter nach oben und sehe den Gipfel, kaum mehr als 200 Höhenmeter entfernt. Es ist Nachmittag und ich weiß, das wir in die Nacht kommen werden, wenn wir schnell sind erst im Abstieg. Plötzlich löst sich eine weiße Wand aus weißem Pulver direkt vor uns. Ich versenke meine beiden Eisgeräte so tief es geht im Firn und muß abwarten Karsten zeigt ebenfalls Aktion, dann ist alles weiß. Das Atmen fällt schwer, überall Schnee. Nach ca. Einer Minute, und die kann verdammt lang sein, liegt der Gipfel wieder klar vor mir. Sauber abgefegt von einer, zum Glück wirklich kleinen, Neuschneelawine.
Karsten brüllt von unten:" Hey, George, denk von mir was Du willst. Ich hau jetzt ab hier."
Wahrscheinlich realisiert er besser, daß es wieder mal sehr knapp war. Ich überlege noch allein weiterzugehen - Blödsinn, es ist spät und ich muß einsehen, daß wir kaum noch vorwärtskommen wegen des Schnees und so beschließen wir die Umkehr. Ich fühle, daß ich diese Stelle nicht nochmal erreiche und werde innerlich ganz ruhig. Ich weiß diese Nacht wird noch lang werden. Weiter unten sehen wir die Freunde.

Ich bin froh, die beiden im Abstieg zu sehen. Die Aufstiegsspuren sind sind nicht mehr zu finden. Kein Wunder, ca. 30cm Neuschnee liegen., die Konturen des Geländes die wir uns beim Aufstieg eingeprägt habe, sind völlig verändert. Den Weg durch den Eisbruch müssen wir lange suchen, aber irgendwann finden wir ihn doch.
Mittlerweile ist es 22.00 Uhr und ziemlich finster. Es ist Neumond und der Schein der Stirnlampen reicht gerade mal bis zu den Füßen. Bei dieser Kälte,25°minus, halten die Batterien nicht mehr allzulange. Wir sind geschafft aber trotzdem guter Stimmung, denn wir wissen, max. noch eine Stunde bis zum rettendenden Lager,dann die eiskalten Füße in den Schlafsack, heißen Tee und was zu essen. Der Gedanke daran gibt Kraft.
Aber dann das Unfaßbare, es vergeht eine Stunde, eine zweite und kein Lager ist zu sehen, wo sind wir, wo ist das Zelt. Wir bilden Suchtrupps und schwärmen in alle Richtungen aus. Auf einmal ist Karsten verschwunden, was nun, er antwortet nicht auf unser Rufen und Pfeifen, wir denken er hat das Zelt gefunden. Er stößt erst am nächsten Tag wieder zu uns, und erzählt, daß er ein Sitzbiwak gemacht hat bis es anfing zu dämmern. Und dann sah er das Zelt. Unsere Spuren führten nur ein-,zweihundert Meter daran vorbei.
Seit Stunden spüre ich meine Zehen nicht mehr, und meine Angst vor Erfrierungen wird immer größer deshalb treibe ich zum weiteren Abstieg Wir wissen, daß im Makalu La ein Zelt steht von einer anderen Expedition, Frank und Heiko ,die im Lager 2 warten hatten es uns gefunkt. Das ist jetzt unser Ziel. Nur der Chomolönza und der Makalu 2 dienen uns noch als Orientierung. Früh gegen sechs Uhr erreichen wir den Sattel. Auch andere Expeditionen scheinen hier schon dramatische Stunden erlebt zu haben. George steigt weiter ab, Götz und ich machen drei Stunden Pause dann geht es weiter die Rinne hinunter.
Mein Pickel ist abgebrochen, ich nehme eine Eisschraube als Ersatz, bloß gut das wir die Fixseile gelegt haben. Da sehe ich aufeinmal eine Trinkflasche an eine Markierungsstange gebunden. Habe ich jetzt schon Halluzinationen? Möglich wäre es schon. Vor zwölf Stunden habe ich den letzten Schluck aus meiner Flasche getrunken. In dieser Höhe wo man eigentlich sechs bis sieben Liter an einem Tag trinken soll ist das nicht so gut. Aber es ist wirklich eine Flasche mit Tee. Frank hatte sie dort hinauf gebracht. Das nenne ich echte Kameradschaft.
Nach 36 Stunden erreiche wir das Lager 2. Todmüde krieche ich in das Zelt und ziehe meine Schuhe aus, was ist mit meinen Zehen, in einigen habe ich kein Gefühl und sie sehen dunkel aus. Aber ich denke so gefährlich sieht es ja noch auch nicht aus, habe aber eine böse Vorahnung. Während Frank und ich noch eine Nacht hier oben bleiben steigen die anderen weiter ab.
Am nächsten Tag gehts weiter runter, zum Bulgarencamp, es ist schon sehr problematisch bis dahin. Die bulgarische Expeditionsärztin erwartet mich schon, Schuhe aus und dann pures Entsetzten, aufgedunsene Füße und Blasen, Aber die Ärztin beruhigt mich, sie sagt, es werden keine Amputation nötig sein. Eigentlich will ich ja weiter absteigen denn unten im Basecamp wartet Antje, sie hat Geburtstag, aber daraus wird nichs nichts. Statt dessen werde ich an den Tropf gehangen und bekomme Spritzen.
Am nächsten Tag soll ich runtertragen werden, ich kann mir überhaupt nicht vorstellen wie das gehen soll, 75 Kilo darunter schleppen. Aber die Träger haben Erfahrung damit. Aus einem Tragekorb bauen sie einen Sitz und los gehts. Mingmar und 2 Helfer kommen entgegen und übernehmen mich. Es ist unglaublich was sie leisten. Sie feuern sich gegenseitig an und machen eine Art Wettrennen daraus. Und das wo der Weg fast nur üblen Schotterfeldern besteht. Wenn ich runter gelaufen wäre , wäre ich keinesfalls schneller gewesen. Endlich erreichen wir das BC. Hier warten die Freunde und Antje. Unser Treffen hatte sie sich bestimmt auch anders vorgestellt.
Wir beraten wie es weitergehen soll. Die anderen wollen noch einen zweiten Versuch machen. Götz und George hoffen, daß ihre angefrorenen Zehen schnell wieder in Ordnung kommen. Für mich wird es das beste sein auszufliegen und wir rufen den Hubschrauber.

Schon am nächsten Tag kommt er, ich kann es eigentlich noch gar nicht so richtig fassen, was eigentlich passiert ist, hinke zum Hubschrauber, Antje begleitet mich.
Im Hubschrauber wird mir dann bewußt, das war´s für Dich, wieder kein Gipfel, innerhalb von 3 Tagen von über 8000 m runter, heraus aus einer grandiosen Gebirgswelt zurück in eine Ungewissheit. Ich hoffe, das die Ärztin recht behält und ich keine Zehen verliere, ich werde herausgerissen aus meiner Traumwelt, mir laufen Tränen über die Wangen.

Über die nächsten beiden Versuche notiert Heiko in seinem Tagebuch: